ההיסטוריה והפסיכולוגיה של הענקת מתנות: למה אנחנו נותנים ומה זה אומר עלינו?

למה אנחנו נותנים מתנות? מה גורם לאדם לעטוף חפץ יפה ולהגיש אותו למישהו אחר, לעיתים אחרי חיפושים וחשיבה מרובה? האמת היא שמתחת לנייר העטיפה מסתתר סיפור אנושי עמוק ועתיק – והבנה שלו יכולה ללמד אותנו משהו על עצמנו. הענקת מתנות היא מנהג אוניברסלי שנמצא בכל תרבות, מתקופת האדם הקדמון ועד לימינו, ולא רק בגלל שיווק או צרכנות. בואו נודה באמת: רובנו אוהבים לקבל מתנה טובה, אבל יש גם משהו ממכר בלהיות בצד הנותן. אז כיצד התחיל המנהג הזה, למה אנחנו עושים את זה, ואיך הוא קשור לתרבות ארגונית מודרנית ולמארזי חג בעבודה?

מאז האדם הקדמון ועד המלכים: הצצה היסטורית למתנות

למרות שלפעמים נדמה שנתינת מתנות היא תולדה של חגי הקניונים, בפועל מדובר בהרגל קדום שקדם לציוויליזציות. כבר בתקופת האדם הקדמון, הרבה לפני שהיו קניונים או קופונים, בני אדם החליפו מתנות פשוטות כסמל לקשר וחיבה. ארכיאולוגים ואנתרופולוגים סבורים שאפילו אנשי מערות העניקו זה לזה חפצים מיוחדים – אבן בצורה יוצאת דופן, שן של חיה נדירה או צדף יפה – כדי להפגין הערכה, אהבה או מעמד חברתי. מנהיגי שבטים בעת העתיקה חילקו מתנות למי שתמכו בהם או תרמו להישגים חשובים, כסימון סטטוס וכדי לחזק את הלכידות בקבוצה.

בהמשך ההיסטוריה המתנות קיבלו תפקיד טקסי וחברתי משמעותי. במצרים העתיקה, לדוגמה, נהגו להעניק מנחות לפרעונים ולאלים כחלק מפולחן – הפירמידות אפילו נבנו כדי לאחסן "מתנות" ועושר לקראת העולם הבא. ברומא העתיקה נפוץ המנהג להחליף אסימוני מזל כמתנות שנה חדשה, מסורת שהשפיעה על חילופי המתנות בחגיגות עד ימינו. גם במסורת היהודית אנו מוצאים מתנות: החל מ"טנא" הביכורים שהובא לבית המקדש כחלק מחג שבועות, ועד משלוחי המנות בפורים ומתנות לאביונים. למעשה, מתנות תמיד היו דרך לבטא כבוד, ידידות וברית – ממתנות מלכים לשליטים שכנים כדי לבסס קשרי שלום, ועד הנדוניות שנתנו בכלות וחתנים בימי הביניים.

לאורך השנים, הענקת מתנות נעשתה חלק בלתי נפרד מכל אירוע חגיגי. אנחנו רואים את זה עד היום: בחגים ובאירועים משפחתיים, ובוודאי כשמדובר על מתנות לחג בעבודה. המסורת חוצה תרבויות – מחג המולד וחלוקת המתנות תחת העץ, דרך מארזי חג מלאים בכל טוב בראש השנה ובפסח, ועד למתנות קטנות בחנוכה או לזר פרחים ביום המשפחה. המשותף לכולן הוא ההבנה ששי צנוע יכול לתקשר מסר גדול של הערכה ושמחה.

לתת ולקבל: הפסיכולוגיה שמאחורי הענקת מתנות

כשאנחנו נותנים מתנה, קורה משהו מיוחד – לא רק אצל מקבל המתנה, אלא גם אצלנו. מחקרים בפסיכולוגיה חברתית גילו שפעולת הנתינה מפעילה במוח מנגנוני תגמול דומים לאלה שפועלים כשאנחנו עצמנו מקבלים מתנה. במילים אחרות, לתת זה ממש קצת כמו לקבל. אז למה זה? חלק מהתשובה טמון בכך שנתינה יוצרת חיבור אנושי. באמצעות מתנה, אנחנו מבטאים רגשות כמו אהבה, הערכה, תודה או בקשת חברות, ומקווים לשתף בתחושות האלו את מי שמקבל אותה. המקבל, מצידו, מרגיש את תשומת הלב וההערכה, וכך נרקם קשר רגשי בין השניים.

פסיכולוגים וארגונומים מצאו כמה יתרונות ברורים למנהג הנתינה, הן ברמה האישית והן בסביבת העבודה:

• מעלה את מפלס האושר: אנשים שנותנים מתנות מדווחים על רמות גבוהות יותר של שמחה וסיפוק. לא פעם תשמעו אותם אומרים ש"יותר כיף לתת מלקבל" – ויש בזה אמת מדעית.
• מחזק את הבריאות הנפשית: תחושת המשמעות והחיבור שנוצרת כשאנו מעניקים לאחרים יכולה להפחית לחץ ולשפר מצב רוח. נתינה מעצימה את תחושת המטרה שלנו בחיים.
• משפר קשרים חברתיים: מתנה יוצרת גשר בין אנשים. מקבל המתנה מרגיש קרוב יותר לנותן – וגם להפך. כך נבנים אמון, ידידות ונאמנות, בין אם זה בין בני משפחה, חברים או עמיתים לעבודה.
• אפקט מדבק של טוב לב: נתינה גורמת לשרשרת של נדיבות. מי שמקבל מתנה ייטה בעתיד לתת מתנה למישהו אחר, ואפילו צופים מהצד מקבלים השראה להפגין נדיבות.

אנתרופולוגים מתארים את החלפת המתנות כ"שריר חברתי" ששומר על הלכידות בקהילה. בכל מתנה יש משהו מעבר לערך הכספי שלה – היא נושאת מטען רגשי ומוסרי. למעשה, מתנה יכולה לבטא "אני מעריך אותך" או "אתה חשוב לי", באופן שלפעמים מילים לבדן לא משיגות. אולי זו הסיבה שהמסורת הזו שרדה אלפי שנים. ואף מילה על ניירות העטיפה הבלתי נגמרים שנשארים אחרי ימי הולדת…

מהמערה למשרד: מתנות בעולם העבודה והעסקים

המסורת העתיקה של נתינת מתנות מצאה את דרכה גם לתרבות הארגונית המודרנית. למעשה, מתנות לעסקים ולצוות העובדים הן היום חלק שגרתי בבניית יחסים מקצועיים טובים. כמעט בכל חברה בישראל תמצאו את ה"שי לחג" המסורתי – אותם מארזים לחגים שממתינים לעובדים בערב ראש השנה או פסח.

מנהלי משאבי אנוש ורווחה יודעים שסלסילה חגיגית או מארז מתנה לחג לעובדים היא יותר מרק הוצאה תקציבית – זו השקעה בהון האנושי. כשארגון מעניק מארזים לעובדים בחגים – אותם מארזי שי לחג מפנקים – או מציין אירוע מיוחד עם מתנה, הוא בעצם אומר: "אתם חשובים לנו, אנחנו מעריכים אתכם". המסר הזה מתורגם בשטח להגברת תחושת השייכות ולמורל גבוה יותר. לא סתם מחקרים בתחום הפסיכולוגיה הארגונית מצאו שהענקת מתנות או תגמולים קטנים לעובדים מובילה לעלייה במוטיבציה ובמחוברות של העובדים לארגון. עובדים שמרגישים שמעריכים אותם ייטו להיות מרוצים ונאמנים יותר – וזה רווח נקי לאווירה במקום העבודה.

גם בעולם העסקי הרחב יותר, מארזי שי לעסקים ומתנות ללקוחות הפכו לכלי לחיזוק קשרים. חברות מעניקות מתנות לעסקים שעמן הן משתפות פעולה או ללקוחות חשובים, כמחווה של תודה והידוק היחסים. מתנה עסקית טובה מאותתת על הערכה וכבוד, ובמובנים רבים מהווה "שגריר" קטן של החברה המעניקה.

כמובן, האתגר הוא למצוא מתנה מקורית ולא להסתפק בעוד עט עם לוגו… (ספוילר: אף אחד לא מתלהב מעוד ספל קפה ממותג). ארגונים משקיעים היום מחשבה כדי להפתיע עם מתנה מיוחדת שבאמת תשמח את המקבל ותשאיר רושם חיובי.

מעבר לעטיפה: מתנות עם ערך חברתי וחיבור מקומי

המגמות החדשות בעולם המתנות מדגישות שלא מספיק לתת משהו – חשוב מה ואיך נותנים. יותר ויותר אנשים וארגונים מחפשים היום מתנות עם ערך חברתי, כלומר מתנות שהעשייה או הרכיבים שלהן תורמים לחברה ולקהילה. זו יכולה להיות רכישה מעסקים חברתיים, מתוצרת של עמותות, או מוצרים בעבודת יד מתוצרת מקומית. מתנה כזו לא רק משמחת את המקבל הישיר, אלא גם "נותנת בחזרה" ותומכת במשהו גדול יותר – בין אם זה יצרנים קטנים, חקלאים מקומיים או אוכלוסיות הזקוקות לחיזוק.

אותו עיקרון חל גם על בחירת מתנות בחברה עסקית. מתנה שנבחרת בקפידה, עם סיפור מאחוריה וערכים שמתכתבים עם תרבות הארגון, עושה רושם חזק בהרבה מגיפט קארד גנרי. חבילת שי שמאגדת מוצרים מקומיים ואיכותיים, למשל, משדרת מחשבה, ייחודיות וחיבור לשורשים – בדיוק הדברים שמותג כמו "דרך הטנא" חרט על דגלו. הרי בסופו של דבר, מתנות הכי טובות הן אלו שמגיעות מהלב: הן מטפחות קשר אנושי, משמחות באמת, ונשארות כזיכרון טוב.

הענקת מתנות היא הרבה יותר מרשימת קניות לחגים – זו מסורת אנושית עתיקה שממשיכה להתפתח וללוות אותנו בכל תחומי החיים, מהמשפחה ועד מקום העבודה. מאחורי כל מארז חג חגיגי או מתנה קטנה למישהו בעבודה, מסתתרת אותה דחיפה אנושית לחבר, להוקיר ולהעניק לאחר משהו מעצמנו. בתקופה שבה הכל נהיה דיגיטלי ומנוכר יותר, דווקא המחווה הפשוטה של מתנה מוחשית – במיוחד כזו שמספרת סיפור, כמו מתנות עם ערך חברתי ותוצרת מקומית – מזכירה לנו שאנחנו בני אדם שרוצים להתחבר ולשמח אחד את השני.

אז בפעם הבאה שאתם מחפשים רעיונות למתנות חג או מתלבטים איזו מתנה לחגים לתת לעובדים שלכם, זכרו שהמתנה הנכונה היא לא סתם חפץ – היא סמל לקשר, להערכה ולערכים שאתם מביאים איתכם. וכמו שאומרים, מה שחשוב זו הכוונה – אבל גם סרט יפה ומחשבה מקורית אף פעם לא הזיקו לאף אחד. 😉